La pastorizia nomade fa scuola: il competence center di LifestockProtect in escursione

Nelle scorse settimane il Corso di Pastorizia della Scuola professionale per l’agricoltura e l’economia domestica di Salern ha partecipato a un’uscita lungo gli argini del fiume Adige nel comune di Bolzano, per incontrare Sandra e Daniel. Loro sono pastori che stanno praticando una simil-transumanza lungo gli argini dell’Adige, da Salorno a Lana. Ciò che risulta molto interessante per la scuola è anche la tecnica di pascolamento attuata dai due: il pascolamento guidato con l’aiuto dei cani da pastore e da guardiania. In questo modo hanno reso possibile il pascolo guidato per tutto l’anno. È sicuramente più oneroso implicando la presenza costante del pastore con il suo gregge, ma tuttavia permette sia di usufruire della vegetazione presente naturalmente anche nel periodo invernale, sia di far lavorare i cani da pastore e da guardiania per l’intero anno e non soltanto negli alpeggi estivi. I cani di Sandra e Daniel ricoprono, infatti, un ruolo fondamentale nell’aiutarli a condurre il gregge e a proteggerlo dai grandi carnivori. Il primo compito è affidato a un Border Collie e quattro cani da pastore della Lessinia e del Lagorai, razze energiche e brillanti, che girando in continuazione intorno al gregge si assicurano che gli animali non si allontanino. La protezione del bestiame, invece, è affidata a quattro pastori della Sila e un Maremmano abruzzese, razze di taglia notevole che assumono un atteggiamento di allerta solamente nel caso in cui venga percepito un pericolo, rimanendo invece a riposo per il resto del tempo. La collaborazione tra i cani da pastore e da guardiania e i loro padroni è fondamentale per la gestione delle greggi: la presenza del cane e del pastore, assieme agli altri metodi di prevenzione, sono infatti la soluzione migliore per coesistere con i predatori (Commissione Europea, Direttorato generale per l’Ambiente et al., 2023). Il progetto europeo LifestockProtect, finanziato dal programma LIFE+ dell’Unione Europea, si sta occupando proprio di questo aspetto per aiutare i lavoratori del settore a implementare misure di prevenzione, tra cui l’utilizzo di recinzioni elettrificate e dei cani da guardiania.

Tuttavia, la pastorizia viene spesso considerata come un lavoro più legato alla tradizione che non una vera e propria figura professionale., Per questo la scuola di Salern mira a cambiarne la narrativa associandone anche specifiche competenze, fondamentali per la gestione sostenibile del pascolo. Il pascolo guidato, per come è condotto, presuppone numerosi vantaggi sia per gli animali da pascolo che per la biodiversità. In questo modo si è dimostrato (Meuret et al., 2015) come l’alternarsi di precise combinazioni di disponibilità di specie vegetali stimolino l’appetito nell’animale, facendo sì che esso si nutra non solo di ciò che piace, ma anche di ciò che semplicemente c’è, anche se non è particolarmente appetibile. Questo comportamento, difficile da ottenere con animali lasciati allo stato brado, implica poi anche vantaggi per la biodiversità non indifferenti. Uno dei più importanti è la conservazione di ambienti aperti, specialmente se inseriti in un mosaico di ambienti eterogenei (Fraser et al., 2022), e la gestione delle specie neofite invasive. Gli ambienti tipici degli alpeggi, infatti, sono caratterizzati da un’elevata presenza di nardeto (Nardion strictae) il quale, se non correttamente gestito, prevale sulle altre specie vegetali impoverendo la struttura dell’ecosistema. Questo accade perché nelle fasi vegetative precoci il nardo cervino è appetibile mentre in quelle successive, indurendosi, viene scartato. Il mantenimento di un prato a nardo ricco di specie invece è stato classificato dalla Direttiva Habitat, che raccoglie e protegge tutti gli habitat prioritari della strategia dell’Unione Europea per la salvaguardia della biodiversità, come ambiente di interesse comunitario (codice 6230).